仁平綾の京都暮らし「へぇ、そーなんだ！」 vol.34 キノコパラダイス！

24.08.27

エッセイスト

仁平綾

ニューヨークから縁もゆかりもない京都に引っ越した
“よそさん”ライターが見つける、京都の発見あれこれ。

vol.34 キノコパラダイス！

　京都御苑でキノコを観察する会がある。と、友人から聞いて色めき立った。キノコ通でも、野外活動派でもないけれど、キノコの造形には、神業的なかわいらしさがある。直に触れる機会なんて人生初かも！ということで、６月のある日曜の朝、御苑へ向かった。

　京都御苑きのこ会（以下、きのこ会）の開催は毎月1回。申し込みも会費も不要。十数人のマニアな会と思いきや、老若男女50人超が集結し、びっくり。聞けば、菌類の研究者が1976年に始め、450回（！）を数える長寿観察会だという。親子代々の参加者、他県からの常連もいるとか。案内役であるキノコ博士の佐野修治さんを先頭に、さっそく苑内を巡るキノコツアーがスタートした。

きのこ会は9時半スタート。途中参加も離脱も自由。

「はい、こちらですー。紅茸の仲間ですね」。佐野さんの言葉を合図に、子どもたちが駆け寄り、スマホを手にした大人たちが木の根元に群がった。飴色の枯葉を押しのけ、にょきっと背を伸ばすのは、全長10センチほどの、カフェラテ色のキノコ。か、かわいい……！思いがけず天然キノコにひょっこり出くわす。その発掘感にも胸熱。キノコ観察の沼に、さっそく引き込まれてしまった。

佐野さんが手にしているのは老熟したオニフスベの一部。「キノコ一本、ヒト一人。人間はキノコの生き様から学べることがあるんです」

　歩きながらの観察は続く。犬の糞みたいなキノコ、食べ応えありそうな木耳（キクラゲ・もちろん採集は不可）、緑の茂みにつるりとゆで卵風のキノコ。樹木と共に生きるキノコ、虫に寄生するキノコ、染料の材料になるキノコ。ぬめぬめしてたり、いぼいぼだったり。丸く閉じた幼キノコから、ぱあっと傘を開いた老キノコまで。こんなにも多種多様なキノコが生息しているとは！　佐野さんいわく、京都御苑では423種のキノコが確認されており、他に類を見ない数だとか。だから御苑はキノコパラダイスとも。へー！

梅雨の雨で湿った6月の御苑には、キノコがにょきにょき。木と共生するキノコ（共生菌）や、弱った木々を分解して無機物に還すキノコ（腐生菌）があり、それぞれのキノコを通して樹木の健康度を知ることができるそう。「キノコから二手三手先を読む。それがキノコ目線」と佐野さん。

「キノコは一輪の花。目に見えない地下に無数に広がる菌糸がキノコの体です。キノコの奥になにが見えるか、イマジネーションを働かせてくださいね」との解説を受け、私が立つ大地の下に、とたんに緻密な網状のミクロキノコワールドが出現。……したような気がした。

おいしそうなシメジ！と思ったら、イタリアでよく食される柳松茸。

　さて、このきのこ会。醍醐味はキノコだけにあらず。佐野さんの示唆に富んだ言葉の数々にもメモが止まらない。「持つべきは上から目線ではなく、キノコ目線」。ふむ、スマホより足元のリアルを洞察せよということか。ひとり唸（うな）る。「樹木とキノコは助け合い。キノコが木に水分をあげる。お返しに木は光合成の産物をキノコに与える。昭和の時代に近所の人と米や醤油を貸し借りしたでしょう？助け合いの精神がキノコにはまだあるんです」「キノコは好き嫌いが激しい。松茸は松の木が好き。落ち葉茸は落ち葉が好き。好き嫌いがあるから、争いにならず共生できる。じゃあ自分はどう生きたらいいだろう。そういうヒントになりませんか？」

　キノコを通して、人生を見つめ直すことができる。キノコが幸せのヒントをくれる。佐野さんはそう説くのだった。まさかの、ただキノコを観察するだけじゃない会。キノコに次いで私も発芽した、そんな愉快な２時間だった。