［界別府］で海の絶景と温泉街の熱気を楽しむ。 | 界で過ごす温泉旅

星野リゾートが展開する温泉旅館［界］。
［界］ブランドは自然に抱かれた立地が多い中、［界別府］は温泉街の一角に位置する宿。古くから温泉の街としてにぎわう別府に倣い、“ドラマティック温泉街”をコンセプトに掲げる。それだけでなく、港が目の前という立地のため、全客室がオーシャンビューな絶景まで！

写真・動画／大西悠生　取材・文／天野準子　モデル／島野ソラ

日本有数の源泉数と豊富な湧出量を誇る温泉王国・別府は、温泉はもちろんご当地グルメや海の幸、伝統工芸、さらにはかつて港町や温泉街として栄えたレトロな街の風情も全国的に人気。［界別府］では、そんな街の魅力と熱気を宿でも存分に楽しむことができる仕掛けが随所に。例えば、館内は、日本を代表する建築家、隈研吾が温泉街をテーマに設計し、入り組んだ道はまるでどこかの街の路地に迷い込んだよう。屋内ながら、土産店があったり、夜には露店も登場し散策を楽しむことができる。また地元の人にとって温泉が身近な存在であるように、館内にはいつでも気軽に楽しめる足湯や手湯まで完備。そして特筆すべきは、海沿いの宿のため全客室がオーシャンビューで別府湾を独り占めできること。遮るものは何一つない、水平線が広がる大海原は息をのむ美しさだ。ぜいたくなこの景色とドラマチックな温泉街の熱気。この宿では新しい別府を発見できるはず。

「ご当地楽」「ご当地部屋」など地域の伝統文化を取り入れたサービスと共に、伝統的な湯治をヒントに考案されたさまざまなステイプランを楽しめる、星野リゾートの温泉旅館ブランド。国内の温泉地に23施設を展開し、温泉大国の恵みを新しい形で提案する。

海沿いの立地を生かし、客室は全て海向きに。しかも、一部客室では別府湾を絵画のように切り取って楽しめるピクチャーウインドウを採用し、部屋に入った瞬間、海の上に浮かんでいるような気分に。天気の良い日は、愛媛県の佐田岬まで望めるそうで、水平線の位置が高く見えるのも、遮るものが一切ないからこそ。窓は東向きに配置されているため、特に朝焼けは感動ものの美しさ！ぜひ早起きして徐々に明るくなる空をのんびりと眺めてみて。

［界］では居心地の良さとその土地の個性を追求し、客室を「ご当地部屋」と命名。［界別府］では壁を別府の名所、血の池地獄から着想を得た柿渋色に仕上げ、海のブルーとのコントラストも圧巻だ。その他、豊後絞りの照明やヘッドボード、小鹿田焼の茶器、竹細工のコースターなど、別府の工芸にも触れることができる。

市内には別府八湯と呼ばれる八つの温泉郷があり、［界別府］は別府温泉が源泉に。海に近いことから泉質は炭酸水素塩泉で、重曹成分を含むため、体を芯から温め、しっかり保湿。入浴後はすべすべ肌を実感できるはず。街には公共浴場が今なお残っていて、地元の人にとって温泉は人と人の交流の場として機能。こちらの宿でもゲストが行き交う湯の広場には手湯や足湯を設け、別府の温泉文化と併せて人同士の交流も体験できる。

初めて体験する人も多い手湯だが、別府の街なかではなじみのある存在で、お湯を囲んでご近所さんが井戸端会議する姿を見ることも。［界別府］では桶をアレンジした手湯を設置し、気軽にさっと手を温めることができ、癒やされる。

湯の広場前には別府湾を望む開放感いっぱいの足湯も。東側に面していて、空がピンクに染まる夕暮れ時など時間帯ごとの海の移ろいに浸ることができる。ロビーのすぐそばなので、チェックアウト直前まで温泉を楽しめる

露天風呂を備えた温泉。源泉の温度が高いため、内湯はあつ湯とぬる湯の二つの湯船に。ぬる湯→あつ湯→ぬる湯の順番で入ると、交感神経と副交感神経が交互に刺激され、体を整えやすいそう。庭を望む湯上がり処にはアイスキャンデーも無料

館内のコンセプトは“ドラマティック温泉街”。和紙のちょうちんが照らす曲がりくねった石畳の路地で、土産物店や足湯に立ち寄ることもでき、館内にいながらにして温泉街を歩いている気分に。そして、夜になると一転、照明ががらりと変わり露店も登場しにぎやかな雰囲気に。温泉街さながらに、時間と共に雰囲気や楽しみ方、盛り上がりが刻一刻と変わる……そんなドラマチックな出合いが一つの宿で展開されるのだ。

1〜4.辛味調味料、地獄の一滴をお好みで足せる地獄ラーメンの屋台や温泉蒸し玉子の提供、地元菓子店による葛アイスバーの振る舞いなど、縁日さながらに大にぎわい。 5・6.スマートボールや輪投げ、型抜きの屋台も登場。7.成功すればステッカーやお菓子などの景品も。8.別府八湯をのべ１万カ所以上巡った（!）という別府八湯温泉道名人が温泉案内所を開設。お薦めの温泉スポットや巡り方などを細かく教えてもらえる。

［界］では、その地域ならではの伝統文化・芸能を体験できるご当地楽を開催。こちらでは身近なものを使って音を奏でる湯治ジャグバンドでおもてなし。時折お湯を飛ばしつつ、桶を使った大迫力の演奏は、ゲストも石けんケースでリズムを取ることで、一体感に包まれる。

館内でひと際目を引く元素記号入りの大きなのれんの奥には“ラボ”と名付けられたスペースが。落ち着いた宿の雰囲気からは想像も付かない無機質な空間に温泉の配管をイメージしたモチーフやネオン管を張り巡らせ、まるで実験室さながら。ここでは温泉ミスト作りや焼酎に関する講座が行われ、別府の温泉や焼酎文化にまつわる知識を楽しく学べるさまざまなアクティビティが開催されている。

１日２回、開催される「温泉ミスト作り」。“湯守り”と呼ばれるスタッフから別府温泉の泉質や入浴法について学んだ後は、温泉の源泉を使い、自身でミストを作ることができる。ラベンダーをはじめ、精油の香りも３種類から選べるので自分好みの香りを見つけて。参加無料。

「本格焼酎ディスカバリー」というプログラムでは焼酎デビューにぴったりの二つのコンテンツを用意。「ご当地焼酎プログラム」では、ラボで実際にテイスティングしながら大分麦焼酎の製法や飲み方を深掘り。「ご当地焼酎スイーツ」では、客室でご当地スイーツと焼酎のペアリングを楽しめる。セットで3,500円

宿の目の前の別府湾は、外洋水と内洋水が混ざり合い、多様な魚介が取れる漁場として知られ、さらに大分は乾しいたけの生産量1位を誇るなど山の幸も豊富で、料理にもふんだんに地元の食材が使われている。さらに、刺し身を調味料で和えた“りゅうきゅう”や小麦の麺をきな粉や砂糖でまぶして食べる菓子“やせうま”など、名前からは想像がつかない郷土料理が数多く登場し、好奇心は尽きない。

上、メイン料理の鍋にはフグ、イセエビ、ハマグリをぜいたくに使用。右一番下、刺し身も盛りだくさんで、マグロやタチウオなど別府エリア名産の魚介ばかり。下下、右から、［界］名物のご当地先付けとして、小鹿田焼と別府竹細工を使った盛り付けが美しい、フグ皮と海藻のクロメ、椎茸の和え物。赤南蛮の茶巾包みなど6品が並ぶ八寸が登場。締めには、白ご飯と共にブリのりゅうきゅうが供される。