わたしの“カフェ”の話。

店主たちの“好き”を知れば、カフェがもっと好きになれる。
いま、一番行きたいお店の店主たちに、深くお話を聞いてみました。
『すてきなカフェを作ってくれてありがとう！』、そう言いたくなります。

chapter.04

［喫茶 月森］と岡上清香さん

「ここで過ごす時間を求める人のために」

待つ時間を店の個性に変えた、ホットケーキの存在

今春、自身の転居を機に六甲で15年続けた店を移した岡上清香さん。「長く続けるなら自分が暮らす街が良いと思って。場所が違ってもやることは一緒」と、おなじみのバイエルの調べが響く店内は、淡々と、でも穏やかな空気に満たされている。［月森］といえば名物のホットケーキ。

ムラのない焼き目とふっくらした厚みは、生地を作り置きせず、注文のたびに作るからこそ。移転後も変わらぬ人気ぶりだが、「実は、ホットケーキをやめようと思ったこともあって」と岡上さん。改良を重ねた今でも、できがりまでは大体60分。一時は２、３時間待ちになることもあり心苦しく思ったことも。それでも、いつしかこの時間さえも受け入れてくれるお客さんが増えたこともあって、前向きに捉えるようになったとか。「待っていただく分、ここで過ごす時間を必要とする人にゆっくりしてもらおう」。期せずして、店の在り方を気付かせてくれたホットケーキ。移転後は席の予約制を始め、自分のペースで楽しめるようにもなった。

喫茶店で過ごす時間は、日常を楽しむすてきな寄り道

「絶対必要ではないけど、ないと寂しい。喫茶店の存在は生活の支えになると思います。少なくとも自分がそうだったから」。学生時代、方々の喫茶店を訪ねるうち、日常に欠かせないものになったという岡上さん。中でも、一見で入って初めて居心地が良いと思った一軒が、今はなき神戸のタンゴ喫茶［Cotton］でした。「店主夫妻が前に出るわけではなく、店と一体になっていて。まだおこがましいですが、目指す理想のお店」と、たった一度、訪れた記憶は今も鮮明に残っています。

　「自分が行くだけでなく、迎える側になれれば」。大学卒業後、カフェでアルバイトを始め、自らが店の影になり、背景になるのが心地良いという感覚を実感。求める時間が変わらずそこにあることのありがたみを、だれより感じてきた岡上さんの経験こそが、［月森］を支える確かな土台となっている。「日々の寄り道の大切さを感じられるのが喫茶店の良いところ。おばあちゃんになるまで、この仕事を続けたいですね」。迷路のような路地奥で、今日もだれかの＂寄り道＂を待っています。