ニューヨークから縁もゆかりもない京都に引っ越した
“よそさん”ライターが見つける、京都の発見あれこれ。

vol.36 大皿でわいわい、普茶料理

　変わった精進料理がある。と聞いて“MUST GO”リストに即入りした、宇治・萬福寺（まんぷくじ）の普茶（ふちゃ）料理。なんでも中国から伝わったものだとか。普茶ってお茶？ どんな料理だろう。わくわく、萬福寺を訪ねた。

　黄檗宗（おうばくしゅう）の大本山である萬福寺は江戸時代、禅の教えを日本へぜひ、と熱烈招聘された中国の高僧、隠元（いんげん）禅師が開創。当時中国にあった同名の寺を再現した中国様式で、入り口の門からさっそく異国感。菱形の石を配して龍の背中を模した参道、中国では魔除けの意味をもつ桃の彫刻や刺しゅう、卍模様の手すりなど、他では見られないシノワズリが境内のあちこちに。驚いたのは、弥勒菩薩像が待つ天王殿。足を踏み入れると、でっぷりした七福神の布袋さんがお出迎え。なんと中国の禅寺では弥勒菩薩として布袋さんが信仰されているそう。布袋さんが抱える袋に参拝者の邪気を吸収し、帰りはお返しに袋から福を授けてくれるという。へえー！

　さて、お待ちかねの普茶料理。動物性の食材と、ニンニクやネギを用いないのは日本の精進料理と同じ。大きく異なるのは供し方。テーブルに次々と運ばれる料理は大皿盛りで、複数人で取り分け食べるスタイル。普茶とは“普く（あまねく）大衆と茶を共にする”の意で、法要のあと、みな平等に上下の関係なく食卓を囲む作法なのだとか。一人ひとりがお膳で食事をとっていた江戸時代の日本人には、だいぶセンセーショナルな食事法だったに違いない……。

　野菜の煮物などを盛り合わせた笋羹（しゅんかん）、胡麻豆腐の麻腐（まふ）、すまし汁の寿免（すめ）……、中国式だけあって、メニュー名はどれも初耳。料理に油を用いるのも普茶料理の特徴のひとつで、油茲（ゆじ）と呼ばれる大皿には、天ぷらみたいな揚げ物が盛られている。料理人（禅寺では典座・てんぞと呼ばれる）の秦 崇志さんいわく、「普茶料理では、五色と五味が大切とされています」とのこと。赤、緑、黄などの彩りが目を喜ばせ、甘味や酸味を利かせた、めりはりある味わいが舌を楽しませる。かまぼこに見立てた長芋や、豆腐とヤマトイモで作ったウナギの蒲焼といった、もどき料理もあって、え、これ中身なに？ どうやって作るんだろう？ なんてテーブルを囲みながら、座した人たちの話が弾む。そうして場が和むのもまた、普茶料理ならではだそうだ。

　ちなみに普茶料理を日本へ伝えた隠元和尚、ほかにも煎茶、名前にもある野菜のインゲン、スイカ、モヤシ、タケノコやレンコン、ちゃぶ台、原稿用紙、文字の明朝体などを日本へもたらし、その影響力は計り知れず。タケノコごはんが食べられるのは、隠元和尚のおかげなのだなぁ……。ありがたや。

　新発見いっぱい。満腹＆満足で萬福寺を後にした。家に着いて、ふと気づく。そういえば布袋さんの前を通らずに境内の外へ出たので、福をもらいそこねてしまった！ これはすぐに再訪しなければ、である。

著者

Nihei Aya

エッセイスト。9年のN.Y.滞在を経て、2021年に京都へ。著書に『ニューヨークおいしいものだけ』、『ニューヨークでしたい100のこと』、『ニューヨーク、雨でも傘をさすのは私の自由』など。4月に京都のエッセイ＆ガイド本『京都はこわくない』を刊行。

• Instagram
  @nipeko55